LOS SÍMBOLOS DE LOS CUATRO EVANGELISTAS
- ¿ Por qué a los cuatro evangelistas se les representan como a un ángel, un león, un buey y un águila?
Tradicionalmente se suele representar a los cuatro evangelistas mediante cuatro símbolos.
El orden en el que aparecen en el Nuevo Testamento son:
El ángel (un hombre con alas): Mateo.
El león: Marcos.
El buey: Lucas.
El águila: Juan.
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Mateo se simbolizó con un ángel (un hombre con alas) porque su
evangelio comienza con la lista de los antepasados de Jesús, el Mesías:
Mt 1,1-16. Esta lista es de gran valor para este evangelio porque
presenta a Jesús como hijo de David (el más importante de los reyes) e
hijo de Abrahán (el padre del pueblo de Dios). Mateo quiere afirmar que
Jesús lleva a su perfección la historia del pueblo. Esta lista de
mensajes tiene tres períodos de generaciones (3=número perfecto), y cada
uno de los períodos se compone de catorce generaciones (14=7+7, número
perfecto). Las mujeres también juegan un papel importante en esta
genealogía; se trata de Tamar, Rajab, la mujer de Urías (Betsabé) y
María. Son mujeres comprometidas con la justicia. Por eso Mateo las
incluye en la lista.
-
Marcos se simboliza con un león porque su evangelio comienza
con la predicación del Bautista en el desierto, donde había animales
salvajes. Su evangelio fue el primero en escribirse (en la década de los
años 60 después de Cristo) y sirvió como texto de catequesis para los
que se preparaban para recibir el bautismo. Es el evangelio más corto y
el hecho de que comience presentando a Juan Bautista en el desierto es
muy importante. Para el pueblo de la Biblia, el desierto representaba,
entre otras cosas, el lugar donde se fraguan los nuevos proyectos. Esto
es lo que hizo el pueblo de Dios cuando salió de la esclavitud de
Egipto. Juan Bautista se da a conocer en el desierto, lo que pone de
manifiesto que está preparando al pueblo para la gran novedad que supone
la vida y las prácticas de liberación de Jesús. Partiendo de Am 3,8,
podemos afirmar que la voz del león simboliza la voz de los profetas que
denuncian la violación de los planes de Dios Ap 10,3. Por tanto, Juan
Bautista es el profeta que denuncia la injusticia y que apunta a la
novedad que aportará Jesús.
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Lucas se ha simbolizado mediante un buey o un toro porque su
evangelio comienza con la visión de Zacarías en el Templo, donde se
sacrificaban animales como bueyes, terneros y ovejas. El evangelio de
Lucas comienza y termina en el Templo; los Hechos de los apóstoles
constituyen la segunda parte del evangelio de Lucas. Si en el evangelio
encontramos el camino de Jesús, en los Hechos tenemos el camino de las
comunidades que siguieron a Jesús. El libro de los Hechos termina
llegando Pablo a Roma, ciudad que, para Lucas, representa "los confines
del mundo".
- Juan es representado por un águila, la mirada dirigida al sol,
porque su evangelio se abre con la contemplación del Jesús-Dios: Jn 1,1.
El evangelio de Juan fue el último en aparecer, y no se escribió en
pocos días. Lo escribieron los discípulos de Juan. Una de las
características del Jesús del evangelio de Juan es esta: el Maestro nos
conoce a cada uno de nosotros mejor de lo que nos conocemos nosotros
mismos: Jn 1,48. Poco más adelante dice que Jesús "no necesitaba que le
informasen de nadie, pues él conocía muy bien el interior del hombre."
(Jn 2,25). Los símbolos de cuatro evangelistas surgieron a partir de Ez
1,10. En Ap 4,6-10 hay cuatro vivientes con ese aspecto, pero no se
refieren a los evangelistas.